Quizá has oído muchas veces que la cúrcuma es el azafrán de la india, y que por eso es el sustituto perfecto para el azafrán de calidad. Hay muchas diferencias entre ellos y te las vamos a mostrar.
¿De donde vienen el azafrán y la cúrcuma?
Tanto la cúrcuma como el azafrán son dos plantas medicinales y usadas de varias maneras. Las diferencias entre ellos son varias si vemos sus propiedades y su naturaleza.
El azafrán es una especia derivada de la flor del azafrán. El azafrán es una de las especies más cara, debido principalmente a que para recogerla hay que coger muchas flores, de las cuales tan sólo se aprovechan los estambres.
El azafrán posee dos productos químicos importantes que son la picrocrocina y el safranal, los cuales son los responsables de ese saber amargo tan característico del azafrán.
La cúrcuma es una raíz que crece en los bosques salvajes de Asia y en el sudeste asiático. Esta especie se agrega como un ingrediente importante en muchos platos de origen Indio y se usa ampliamente en las cocinas de India, Persia e Indonesia. Lo normal es que se use en forma de polvo, para lo que la raíz de cúrcuma se muele. A diferencia con el azafrán el sabor de la cúrcuma varia dependiendo de los alimentos a los que se les añada.
Propiedades y usos del azafrán y la cúrcuma
En la India se suele usar en el baño además de en la cocina, las mujeres indias suelen usar la cúrcuma para untar su piel y evitar las impurezas, a moldo de esfoliante natural.
Uno de los usos más comunes de la cúrcuma es en productos alimenticios para protegerla de la luz solar. Culinariariamente tiene la ventaja de poder usarse en la preparación tanto de platos salados como en la fabricación de algunos dulces.
La cúrcuma también se puede usar en jardinería como un tipo de agente protector contra la invasión de diferentes tipos de hormigas. Se utiliza en la realización de ritos ceremoniales en la India. Esto se debe al hecho de que gran parte de la importancia religiosa se atribuye al uso de la cúrcuma.
Por otro lado, el azafrán también se usa en la fabricación de dulces en algunos países asiáticos, donde las familias indias agregar azafrán con leche. Esta práctica se ve normalmente en el caso de mujeres embarazadas. Se cree que las mujeres embarazadas cuando se administran con azafrán pueden dar a luz a bebés con una tez buena y justa.
El azafrán está acompañado de muchas propiedades medicinales. Se usa profusamente en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer. Se cree que el azafrán causa efectos beneficiosos en el corazón. También se usa en el tratamiento de diversas formas de alergias. El azafrán agrega un luminoso color amarillo anaranjado a los alimentos. Es ampliamente utilizado en países como India, Pakistán, países árabes, Turquía y algunos países europeos también.
La cúrcuma también se asocia con muchos beneficios medicinales. Se dice que también cura diferentes tipos de cáncer, artritis y otros trastornos clínicos. Lo usan las mujeres para prevenir el crecimiento de vello en su cuerpo. El tono de la piel mejora si se unge con cúrcuma.
Países donde se producen en azafrán y la cúrcuma
India es el mayor productor mundial de cúrcuma, se produce el más alto de un lugar llamado Erode en el sur de la India. Esta es principalmente la razón por la que se llama Erode como Turmeric City. La cúrcuma se conoce como haridra en idioma sánscrito. Se llama como haldi en hindi.
El azafrán se cultiva más en un cinturón que va desde el Mediterráneo en el oeste hasta Cachemira en el este. La estimación total de la producción anual de azafrán es de 300 toneladas en todo el mundo. India, Irán, Grecia, España, Italia y Marruecos son algunos de los principales productores de azafrán del mundo.